Âàëþòíûå îïåðàöèè áûëè òðàäèöèîííî îêðóæåíû ïåëåíîé ñåêðåòíîñòè. Ïðàêòè÷åñêè äî 90-õ ãã. íà òåððèòîðèè ÑÑÑÐ äåéñòâîâàëà âàëþòíàÿ ìîíîïîëèÿ ãîñóäàðñòâà, êîòîðîå áûëî åäèíñòâåííûì âëàäåëüöåì èíîñòðàííîé âàëþòû, ðàñïðåäåëÿþùåéñÿ èç öåíòðà ñ ïîìîùüþ âàëþòíîãî ïðàâà. Ãîñóäàðñòâî èìåëî èñêëþ÷èòåëüíîå ïðàâî íà ñîâåðøåíèå îïåðàöèé ñ âàëþòíûìè öåííîñòÿìè, íà óïðàâëåíèå çîëîòîâàëþòíûìè ðåçåðâàìè. Àáñîëþòíî âñå áûëè îáÿçàíû äåðæàòü âàëþòó â Áàíêå âíåøíåýêîíîìè÷åñêîé äåÿòåëüíîñòè ÑÑÑÐ (Âíåøýêîíîìáàíêå ÑÑÑÐ) - òàê îñóùåñòâëÿëñÿ ïðèíöèï "êîíöåíòðàöèè ðåçåðâîâ è åäèíñòâà âàëþòíîé êàññû".
Äî íà÷àëà ïðîâåäåíèÿ ðåôîðì âàëþòíàÿ ìîíîïîëèÿ ãîñóäàðñòâà áûëà îäíîé èç íàèáîëåå ïîïóëÿðíûõ äîãì. Ñ÷èòàëîñü, ÷òî ñ åå ïîìîùüþ óêðåïëÿåòñÿ ýôôåêòèâíîñòü âíåøíèõ ñâÿçåé ñòðàíû, à ýêîíîìèêà çàùèùàåòñÿ îò íåáëàãîïðèÿòíûõ âîçäåéñòâèé èçâíå.
Äàæå â íà÷àëå ïðîâåäåíèÿ ðåôîðì (êîíåö 80-õ - íà÷àëî 90-õ ãã.) ïðèíöèï âàëþòíîé ìîíîïîëèè ñîõðàíÿëñÿ áåç êàêèõ - ëèáî äèñêóññèé, îäíàêî íà÷àëàñü ïîñòåïåííàÿ ëèáåðàëèçàöèÿ âíåøíåýêîíîìè÷åñêîé äåÿòåëüíîñòè.
Ñ 1987 ã. Ïðàâèòåëüñòâî ïðåäîñòàâèëî ïðåäïðèÿòèÿì îòíîñèòåëüíîå ïðàâî îñòàâëÿòü ñåáå ÷àñòü âàëþòíîé âûðó÷êè îò ýêñïîðòà òîâàðîâ.
Âíåøòîðãáàíê ÑÑÑÐ ïîëó÷èë âîçìîæíîñòü âûäàâàòü êðåäèòû â èíîñòðàííîé âàëþòå íà ñðîê äî ÷åòûðåõ ëåò äëÿ ñîçäàíèÿ è ðàçâèòèÿ ýêñïîðòíûõ ïðîèçâîäñòâ ñ ïîãàøåíèåì çà ñ÷åò âàëþòíîé âûðó÷êè îò ýêñïîðòà. Äàííûé êðåäèò äîëæåí áûë ïîãàøàòüñÿ èç âàëþòíûõ îò÷èñëåíèé. Ñ 17 ñåíòÿáðÿ 1987 ã. íîâîå ïîñòàíîâëåíèå ÖÊ ÊÏÑÑ è ÑÌ ÑÑÑÐ ðàçðåøèëî âûäàâàòü êðåäèòû íà ðàçâèòèå ýêñïîðòíîãî ïðîèçâîäñòâà íà ñðîê äî 8 ëåò, íà òåêóùèå íóæäû - äî 2-õ ëåò. Ýòè êðåäèòû ïðîäîëæàþò ïîãàøàòüñÿ çà ñ÷åò îò÷èñëåíèé.
Ñ 1 àïðåëÿ 1989 ã. ïðàâî âíåøíåýêîíîìè÷åñêîé äåÿòåëüíîñòè è èñïîëüçîâàíèÿ îò÷èñëåíèé ïî ìåðå ïîñòóïëåíèÿ âàëþòíîé âûðó÷êè, à íå íà áóäóùèé ãîä, áûëî ïðåäîñòàâëåíî âñåì ïðîèçâîäñòâåííûì ïðåäïðèÿòèÿì, êîîïåðàòèâàì, îðãàíèçàöèÿì. Ðàçðåøåíî áûëî èñïîëüçîâàòü äî 10 % îò÷èñëåíèé â êîíâåðòèðóåìîé âàëþòå íà ïîòðåáèòåëüñêèå òîâàðû è äðóãèå íóæäû.
 1991 ã. ïðîèçîøåë ïåðåõîä íà îò÷èñëåíèÿ ïðåäïðèÿòèé ãîñóäàðñòâó, à íå íàîáîðîò. Âíåøýêîíîìáàíê ÑÑÑÐ ñòàë âûäàâàòü âàëþòíûå êðåäèòû íà ñóììó äî 5 ìëí. ðóá. ñ ïîãàøåíèåì èç âñåé ýêñïîðòíîé âûðó÷êè.
Ïèñüìîì îò 18 ÿíâàðÿ 1991 ã. êîììåð÷åñêèå áàíêè ïîëó÷èëè âîçìîæíîñòü ðàñøèðåíèÿ âàëþòíûõ îïåðàöèé ïðè ïîëó÷åíèè èìè ëèöåíçèé íà ñîâåðøåíèå îïåðàöèé â èíîñòðàííîé âàëþòå (ãåíåðàëüíîé, âíóòðåííåé, ðàçîâîé).
Ñåãîäíÿ êîììåð÷åñêèå áàíêè çíà÷èòåëüíî ðàñøèðèëè êðóã âàëþòíûõ îïåðàöèé äëÿ ñâîèõ êëèåíòîâ.